沉香精油的提取方法及其组成成分

沉香木的精油含量很低，在技术上只有采用水汽蒸馏法、溶剂萃取法和超临界萃取法才可以得到能够产生经济效益的精油。为了尽可能多地提取出沉香木中的精油成分，通常都需要把沉香木进行粉碎处理，使得其精油成分能够更容易分离出来。

利用水汽蒸馏法，直接从油水分离器得到的粗油呈奶白色或淡黄色，流动性比较差。在5℃左右转变为蜡状，看起来有点像炼乳。其挥发速度为中板，醇厚香甜，有凉意，没有令人不快的异味。一次油和精制精油从外观上来看要更加清澈，但是其他物理性质（气味、颜色、流动性）与粗油是基本相同的。需要注意的是，从物理性质上来看，使用不同等级的沉香木，使用水汽蒸馏法只有量的差别，没有质的差别。也就是说，使用高等级沉香木可以得到更多的精油，但是其物理性质与使用低等级沉香木制备的沉香油是基本一样的。

利用溶剂萃取法，经过蒸馏法或者蒸发祛除溶剂后得到的浸膏为金黄色，在数量比较大的情况下由于透明度太低的原因呈现为黑色。这是因为溶剂萃取法会溶解出分子结构比较复杂的植物蜡、树脂和色素。在室温下（15℃左右）流动性看起来很好，这是因为其中残留有相当数量的溶剂。在真空条件下再次除去残留溶剂，经过精馏得到的精制精油（挥发性成分）为淡黄色，与水汽蒸馏法得到的产物在外观上类似，但是比其颜色稍深（这一点不是非常肯定，因为精油因存放不善等原因也会变质而改变颜色）。精馏残余物的颜色非常深，流动性非常差，有时在15℃左右便转变为蜡状（因为这里面含有大量的植物蜡）。

利用超临界萃取得到的精油呈金黄色，萃取到的粗油的味道与水汽蒸馏法的味道非常相像，其物理性状与溶剂萃取法得到的精制精油类似。超临界萃取采用CO2超临界流体为溶剂，CO2溶剂易蒸出，因此得到的精油无溶剂残留，整个萃取过程节能环保；而且整个过程采用低温萃取，使得沉香精油充分保留了生物活性，使得精油的功效与沉香一致，香气高雅、沉静、内敛，给人以平和与放松的享受。

采用如上三种方法制备沉香精油，其收率有所差别，但是都非常有限。以市面上5000元1千克的海南沉香片作为原料，其收率通常在千分之一二。精制沉香精油的昂贵由此可见一斑。

沉香精油是多种化学成分的混合物，比较复杂，下面根据有关文献做总结，有些内容没有经过实证检验。

沉香精油中的挥发性成分可以通过气相色谱来进行分析。主要包括白木香酸、白木香醛醇、沉香螺旋醇、沉香螺旋醛、沉香呋喃倍半萜、去氢白木香醇、异白木香醇。这些成分在用水汽蒸馏法、溶剂萃取法、超临界萃取法得到的精油中都是存在的。

色酮

沉香精油中的非挥发性成分包括多种色酮、三萜、卡拉酮和呋喃酸。这些成分通常出现在通过溶剂萃取法得到的浸膏和粗油当中。水汽蒸馏法得到的产物仅包括沉香木中的高挥发性成分，所以没有监测到这些物质。

色酮是沉香结香的一个重要标志。在人工促进沉香结香方面的研究当中，通常采用检测色酮的方法来检测某种人工促进结香的方法是否有效。